Труайя перекладывает на художественно-повествовательный манер почёрпнутое им из документов, и я не могу ему не верить - в конце книги указана библиография из 54 источников, и многие имена в списке мне знакомы: упомянутый Андронников, первый биограф поэта Висковатов, Белинский, Жуковский, Котляревский, Вистенгоф, Арапова и другие.
Так что, я верю Труайя и привыкаю к новому для меня Лермонтову. В этот раз при чтении я не вспоминала Пушкина, память подсовывала строчки из Александра Кочеткова, очень подходящие моему впечатлению от прочитанного:
Как больно, милая, как странно,
Сроднясь в земле, сплетясь ветвями,-
Как больно, милая, как странно
Раздваиваться под пилой.
Именно так раздваивается моя душа при узнавании незнакомого мне Лермонтова. Я принимаю его высокомерного, язвительного, замкнутого, страдающего, застенчивого, некрасивого, гордого, талантливого ... любого, но только не подлого. А с Екатериной Сушковой он поступил подло и злонамеренно. Ну, зачем?!
Сушкова была подругой кузины Лермонтова - Сашеньки Верещагиной. В Середникове двоюродные сёстры и брат отдыхали вместе, а к ним наезжала из соседнего поместья красивая Катя Сушкова. 16-летний Лермонтов воспылал к ней чувствами, но Катя не принимала его всерьёз и своими насмешками постоянно вводила большеголового, "неуклюжего и косолапого" Мишеля в замешательство. Он убегал от девушек в дом, скрывая обидные слёзы. Мучаясь от неразделённого чувства, Лермонтов в тот 1830 год написал (сушковский цикл) 11-ть стихотворений.
Так я молил твоей любви
С слезами горькими, с тоскою;
Так чувства лучшие мои
Обмануты навек тобою!
/"Нищий"/
Через четыре года они вновь встретились. И вот тут-то Лермонтов решил припомнить ей свои юношеские слёзы. Под видом помощи Алексею Лопухину Лермонтов составляет коварный план мести.
Он притворился влюблённым и стал на виду у всех усиленно ухаживать за Катей. Та, помня о юношеской влюблённости в неё Мишеля, поверила. Мало того, влюбилась в него. Алексею Лопухину было отказано, помолвка расторгнута, и вот тут-то Лермонтов при всём честном народе объявил, что не любит её, никогда не любил, и что он просто приятно проводил время.
Михаил Юрьевич был доволен собой и в красках рассказывал друзьям о своей "победе". Слава о нём (слава Герострата) разнеслась по петербургским домам, Лермонтова стали усиленно приглашать в гости, он вдруг стал всем нужен. Он ликовал.
В одном из писем кузине Верещагиной Лермонтов написал: "Итак вы видите, что я хорошо отомстил за слезы, которые кокетство mlle S. заставило меня пролить 5 лет назад; о! Но мы все-таки ещё не рассчитались: она заставила страдать сердце ребёнка, а я только помучил самолюбие старой кокетки.
"Только помучил" ... Лермонтов не успокоился. Он написал и отослал Екатерине анонимное письмо аж на четырёх страницах, в котором советовал ей остерегаться молодого человека с инициалами "М.Л.", интригана и соблазнителя. Потом как ни в чём ни бывало отправился в дом Сушковых. Катя сообщила ему о полученном письме, и они вместе стали думать и гадать, кто бы мог быть этим "М.Л." и как его остерегаться!
Из письма Елены Ган сестре:
"Этим всё кончилось, но не кончилась её любовь. Она, сознавая вполне неблагородство поступков Лермонтова, ещё любит его ...! О вкусах, конечно, не спорят, но он ... похож на сатану ... Точь-в-точь маленький чертёнок, с двумя углями вместо глаз, чёрный, курчавый и вдобавок в красной куртке."
Лермонтов изобразил эту историю в романе "Княгиня Лиговская", слово в слово, как и было на самом деле.